SLM: Γεννηθήκατε στα Ιωάννινα και σπουδάσατε αρχικά λογιστική. Πότε ακριβώς ξεκίνησε η αγάπη σας για τη μαγειρική;
Β.Α.: Η σχέση μου με τη μαγειρική ξεκίνησε από την παιδική μου ηλικία. Ήμουν περίπου 7 ετών όταν άρχισα να πειραματίζομαι με γεύσεις και μυρωδιές στην κουζίνα του σπιτιού μας. Θυμάμαι, μόλις γύριζα από το σχολείο, έλεγα στους γονείς μου: «σήμερα θα σας μαγειρέψω κάτι που θα σας τρελάνει!» — κι εκείνοι γελούσαν. Ενώ οι συμμαθήτριές μου έπαιζαν έξω, εγώ ήμουν χαρούμενη που μπορούσα να περάσω το καλοκαίρι στην κουζίνα. Στα 8 μου, έφτιαξα τον πρώτο μου μουσακά και οι γονείς μου δεν μπορούσαν να πιστέψουν πόσο νόστιμος ήταν.
SLM: Τι ρόλο έπαιξε η φαντασία σας στην εξέλιξή σας ως μαγείρισσα;
Β.Α.: Ήταν καθοριστικός. Μεγαλώνοντας, η φαντασία μου οργίαζε. Σκεφτόμουν συνεχώς συνδυασμούς υλικών και τρόπους να δημιουργήσω γεύσεις ανώτερες, βασισμένες σε αγνά και ποιοτικά προϊόντα – πολλά από τα οποία προέρχονταν από τα περιβόλια του χωριού. Χαιρόμουν απεριόριστα κάθε φορά που μου δινόταν η ευκαιρία να μαγειρέψω για φίλους και συγγενείς.
SLM: Πότε αποφασίσατε να ακολουθήσετε σπουδές μαγειρικής;
Β.Α.: Αν και εργαζόμουν ήδη ως λογίστρια, στα 26 μου, ένιωσα την ανάγκη να εμπλουτίσω τις γνώσεις μου και ξεκίνησα σπουδές μαγειρικής στο ΙΕΚ Ιωαννίνων, χωρίς να σκέφτομαι ακόμη την επαγγελματική κατεύθυνση. Όμως, στον τρίτο χρόνο –τον χρόνο της πιστοποίησης– οι καθηγητές μου με κάλεσαν και με παρότρυναν να το δω σοβαρά, γιατί διέκριναν σε μένα ιδιαίτερο ταλέντο, ικανότητες και χαρακτήρα.
SLM: Και τότε ξεκίνησε η επαγγελματική πορεία σας;
Β.Α.: Ακριβώς. Δύο μήνες μετά, βρήκα την πρώτη μου θέση ως Α’ μαγείρισσα σε ξενοδοχείο 5 αστέρων στα Ζαγοροχώρια, όπου έμεινα για τέσσερα χρόνια. Στη συνέχεια εργάστηκα σε εστιατόρια στην Ηγουμενίτσα για έξι ακόμη χρόνια. Το 2015, όμως, ήρθε η στιγμή που καθόρισε τη μετέπειτα διαδρομή μου.
SLM: Τι συνέβη το 2015;
Β.Α.: Διάβασα μια αγγελία για εργασία στο εστιατόριο «Ασσύρτικο» στην Καλντέρα των Φηρών. Ιδιοκτήτης ήταν ο γνωστός και καταξιωμένος chef Νίκος Πουλιάσης – ο “Κουκούμαυλος”. Ήταν μια ευκαιρία που δεν ήθελα να χάσω, γιατί γνώριζα ότι δουλεύοντας δίπλα σε έναν τέτοιο chef θα μάθαινα πολλά και θα αποκτούσα την εμπειρία που χρειαζόμουν.
SLM: Πώς ήταν η εμπειρία αυτών των χρόνων συνεργασίας μαζί του;
Β.Α.: Ήταν κάτι σαν βάπτισμα. Αυτά τα πέντε χρόνια με τον Νίκο Πουλιάση με βοήθησαν να αποκτήσω αυτοπεποίθηση και να εξελιχθώ. Με ενθάρρυνε να απελευθερώσω τη φαντασία μου, να δουλέψω με υψηλά standards και να προσφέρω δημιουργίες πολύ υψηλής ποιότητας. Είναι ένας απίστευτος άνθρωπος, καλλιτέχνης και επαγγελματίας.
SLM: Τι σημαίνει πλέον για εσάς η Σαντορίνη;
Β.Α.: Την έχω αγαπήσει βαθιά. Είναι για μένα το σπίτι μου. Είναι το νησί που μου άνοιξε τις πόρτες να προσφέρω το καλύτερο εαυτό μου στη μαγειρική. Νιώθω ευγνωμοσύνη που μπορώ να δημιουργώ σε έναν τόπο που με γεμίζει καθημερινά έμπνευση.
SLM: Πώς θα περιγράφατε τη μαγειρική σας φιλοσοφία με λίγες λέξεις;
Β.Α.: Η μαγειρική μου είναι φαντασία, ποιότητα, δημιουργία. Θέλω να προσφέρω γεύσεις με συναίσθημα, να αξιοποιώ τα καλύτερα υλικά και να τιμώ την ελληνική γαστρονομία με σύγχρονη προσέγγιση και βαθιά αγάπη για τις ρίζες μας.
SLM: Chef Αλεξίου, σας ευχαριστούμε για τη συζήτηση και για την έμπνευση που μας μεταφέρατε.
Β.Α.: Εγώ σας ευχαριστώ. Είναι τιμή μου που η ιστορία μου φιλοξενείται στο Santorini Life Magazine.
Η συνέχεια στο Santorini Life Magazine που έρχεται…
