Βαμβακούσης Ευάγγελος – (Owner of “Kofini” Fruit & Vegetable Market)
(Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε σε ένα απόγευμα που η Σαντορίνη, λουσμένη στο χρυσαφί φως του ήλιου, έδειχνε για άλλη μια φορά γιατί θεωρείται ένα από τα θαύματα του Αιγαίου. Ο Ευάγγελος Βαμβακούσης μας υποδέχεται με χαμόγελο, ανάμεσα σε φρούτα και λαχανικά που μοιάζουν να έχουν πάρει το χρώμα τους από το ηφαίστειο του νησιού. Αληθινός, μετρημένος και με βαθιά αγάπη για τον τόπο του, μας μιλά για τη Σαντορίνη, το παρελθόν, το μέλλον και το χρέος των ανθρώπων της.)
SLM. – Ευάγγελε, αν σου ζητούσα να περιγράψεις τη Σαντορίνη με μία λέξη, ποια θα ήταν αυτή;
Αυθεντικότητα. Νομίζω ότι αυτή η λέξη περικλείει όλη την ουσία του νησιού μας. Όχι μόνο λόγω της ιστορίας του ή της ομορφιάς του, αλλά και λόγω των ανθρώπων του. Δεν είναι απλά ένας τόπος που γεννήθηκα και μεγάλωσα, είναι ένα μέρος που αποπνέει κάτι αληθινό, βαθιά ριζωμένο στην ιστορία του και στην ψυχή όσων το ζουν.
SLM. – Πιστεύεις ότι η Σαντορίνη έχει αλλάξει πολύ τα τελευταία χρόνια;
Φυσικά και έχει αλλάξει, δεν γίνεται αλλιώς. Από τη στιγμή που ο πρώτος τουρίστας πάτησε το πόδι του στο νησί, οι αλλαγές ήταν αναπόφευκτες. Θυμάμαι ιστορίες από τους παππούδες μας, που φίλεψαν και φιλοξένησαν ανθρώπους στην αυλή τους, χωρίς δεύτερη σκέψη. Αυτή ήταν η πρώτη μορφή φιλοξενίας της Σαντορίνης. Σήμερα, μιλάμε για ένα brand name, ένα τουριστικό φαινόμενο παγκόσμιας κλάσης. Είναι τεράστια η διαδρομή που έχει διανύσει το νησί.
SLM. – Και πώς βλέπεις αυτή την εξέλιξη; Είναι κάτι θετικό ή κρύβει και κινδύνους;
Η εξέλιξη είναι απαραίτητη, αρκεί να γίνεται με σεβασμό. Το νησί μας δεν είναι απλώς ένας τουριστικός προορισμός. Είναι ένας ζωντανός οργανισμός με ιστορία, με παραδόσεις, με γη που πρέπει να προστατευτεί. Αυτό που μας δόθηκε από τους προγόνους μας, δεν μας ανήκει – είμαστε απλώς οι θεματοφύλακές του. Το μεγάλο στοίχημα είναι να συνδυάσουμε την καινοτομία και την ανάπτυξη με τον σεβασμό στην κληρονομιά μας.
SLM. – Τι σημαίνει για σένα «σεβασμός» στη Σαντορίνη;
Σεβασμός σημαίνει να αγαπάς τον τόπο σου και να τον διαχειρίζεσαι με υπευθυνότητα. Να μην τον βλέπεις μόνο σαν πηγή εσόδων, αλλά σαν ένα μέρος που έχει ψυχή και αξίζει την προσοχή μας. Σημαίνει να κατανοείς τη γη, να τη φροντίζεις, να μην την εξαντλείς. Σημαίνει να διατηρείς την ταυτότητα του νησιού και να μην αφήνεις την τουριστική ανάπτυξη να αλλοιώσει αυτό που κάνει τη Σαντορίνη μοναδική.
SLM. – Άρα, τι ευθύνη έχουμε απέναντι στις επόμενες γενιές;
Τεράστια. Η γενιά του σήμερα χτίζει τη γενιά του αύριο. Αυτό που ζούμε τώρα, αυτό που προσφέρουμε σήμερα στους επισκέπτες μας, αυτό θα καθορίσει το μέλλον. Ο σημερινός τουρίστας θα φέρει τον αυριανό. Επομένως, πρέπει να διατηρήσουμε, αν όχι να ξεπεράσουμε, τις προσδοκίες. Ο σεβασμός, η ευγένεια και η προσφορά μας θα καθορίσουν το αν η Σαντορίνη θα παραμείνει το «θαύμα» που όλοι αγαπάμε.
SLM. – Αν έπρεπε να οραματιστείς τη Σαντορίνη του μέλλοντος, πώς θα ήθελες να είναι;
Θα ήθελα να βλέπω ένα νησί που διατηρεί τον χαρακτήρα του. Ένα μέρος όπου οι κάτοικοι είναι υπερήφανοι για την ιστορία και τις ρίζες τους, αλλά και έτοιμοι να αγκαλιάσουν το μέλλον με σύνεση. Θέλω η Σαντορίνη να είναι πάντα ένας τόπος εμπειριών και αισθήσεων, όχι απλώς ένα τουριστικό προϊόν. Γιατί η Σαντορίνη ήταν, είναι και θα είναι κάτι περισσότερο από έναν όμορφο προορισμό. Είναι τρόπος ζωής.
